Le poisson-chat est l’une des prises préférées des pêcheurs de tous niveaux, grâce à sa taille, son abondance et le combat qu’il offre une fois accroché. Que vous pêchiez depuis une berge, dans un étang, ou que vous tentiez votre chance à mains nues, ce guide vous présentera les meilleures façons d’attraper le poisson-chat, y compris les meilleurs appâts, les lieux où le trouver, ainsi que les moments les plus propices pour réussir votre pêche.
Si vous vous demandez comment attraper le poisson-chat, tout commence par comprendre son comportement et son habitat. Le poisson-chat est un poisson de fond : il se nourrit principalement au fond des rivières, lacs et étangs. Il s’appuie sur son odorat très développé et son sens du toucher pour localiser sa nourriture, c’est pourquoi les appâts odorants sont particulièrement efficaces.
Que vous appreniez à attraper le poisson-chat en lac, en rivière ou en étang, la clé réside dans l’utilisation du bon matériel et des bons appâts.
Savoir où chercher représente déjà la moitié du travail. Repérez :
Les fosses profondes en rivière — les poissons-chats aiment s’y reposer, au calme et au frais.
Les amas de branches sous l’eau dans les lacs — ils offrent un abri et attirent les petits poissons, ce qui attire aussi les poissons-chats affamés.
Les zones ombragées près des berges — surtout par temps chaud, les poissons-chats recherchent des endroits plus frais et sombres.
Les barrages et déversoirs — le courant y remue la nourriture, ce qui en fait un point d’alimentation important.
En rivière, le courant entraîne la nourriture, et les poissons-chats attendent dans les zones calmes derrière des structures. En lac, concentrez-vous sur les buttes sous-marines ou les chenaux de ruisseaux.
Si vous pêchez depuis la berge, voici comment attraper le poisson-chat en lac : lancez votre ligne près des structures comme les troncs d’arbres immergés ou les zones où le fond plonge brusquement — ce sont des endroits de choix.
Le meilleur moment de la journée pour pêcher le poisson-chat est généralement tôt le matin, en fin de journée ou la nuit. Le poisson-chat est plus actif lorsque la lumière est faible, ce qui explique pourquoi la pêche de nuit est très populaire. Le meilleur moment pour attraper le poisson-chat en rivière se situe à la fin du printemps et au début de l’été, lorsque l’eau se réchauffe et qu’il entre en période de frai.
Enfin, la saison joue aussi : le printemps et l’été offrent le plus d’activité, mais apprendre à pêcher le poisson-chat en hiver peut aussi rapporter gros, notamment en milieu de journée quand l’eau est légèrement plus chaude.
Utiliser le bon appât pour attraper le poisson-chat peut faire toute la différence. Le poisson-chat adore ce qui pue et ce qui bouge. Voici quelques excellents appâts :
Foie de poulet — bon marché et super efficace
Appât coupé — morceaux de shad, de crapet arlequin (bluegill) ou de hareng
Vers de terre — toujours une valeur sûre
Pâte préparée/appât odorant — particulièrement efficace pour le poisson-chat cannelé
Appât vivant — comme les vairons ou les petits poissons (idéal pour le poisson-chat plat, ou poisson-chat flathead)
Le meilleur appât pour attraper des poissons-chats comme les poissons-chats bleus ou les flatheads est généralement de l’appât coupé frais ou du poisson vivant. Quant aux poissons-chats canal, ils se laissent plus facilement tenter par les appâts odorants ou les vers.
Cette méthode consiste à plonger les mains dans des trous sous l’eau, des crevasses ou des troncs immergés — souvent à l’aveugle — et à tâtonner pour trouver un poisson-chat caché. Une fois trouvé, le but est de l’attraper par la bouche et de le sortir à mains nues.
Même si cela ressemble à une scène tout droit sortie d’une émission de télé-réalité, cette technique — appelée noodling — est une tradition ancestrale dans de nombreux États du sud des États-Unis. On pense qu’elle est pratiquée depuis des générations, transmise au sein des familles comme une méthode audacieuse et musclée pour attraper de gros flatheads ou des poissons-chats canal.
Ce n’est pas pour les âmes sensibles. Vous n’affrontez pas seulement le poisson — il y a toujours le risque de tomber sur des tortues serpentines, des serpents ou d’autres surprises cachées dans ces coins sombres. Mais pour ceux qui osent braver l’inconnu, c’est une expérience riche en adrénaline et inoubliable pour sortir un vrai monstre des rivières.
La meilleure façon d’attraper des poissons-chats est d’utiliser une canne medium-heavy avec un moulinet spinning ou baitcasting équipé d’un fil résistant (10-15 kg). Un montage de fond simple avec un plomb et un hameçon circulaire fonctionne très bien.
Voici quelques astuces pour attraper des poissons-chats :
Utilisez un montage coulissant avec plomb pour que le poisson-chat puisse tirer l’appât sans ressentir de résistance.
Pêchez près des structures au fond.
Gardez un appât frais et bien odorant.
Utilisez des hameçons solides et bien affûtés — les poissons-chats ont une bouche coriace.
Soyez patient. Les poissons-chats peuvent parfois mettre du temps avant de mordre complètement.
Une canne et un moulinet basiques, un peu d’appât odorant et un spot avec des structures peuvent donner d’excellents résultats.
Utilisez des appâts odorants, des vers ou des petits morceaux d’appât coupé. Les poissons-chats canaux sont des mangeurs plus agressifs et voyagent souvent en bancs. Cherchez-les dans les eaux en mouvement près des chenaux et des embouchures de ruisseaux.
Les flatheads préfèrent les appâts vivants comme les crapets bleus ou les shads. Visez les zones près des troncs submergés, des trous profonds ou des berges sous-cavées.
Utilisez de gros morceaux d’appât coupé frais dans les sections plus profondes des rivières ou des réservoirs.
Lacs Dans les lacs, les poissons-chats se regroupent souvent autour des structures sous-marines : visez les tombants, les pointes submergées, les zones rocheuses ou encombrées de bois. Utilisez des appâts coupés ou des appâts odorants (stink baits) près du fond, là où les silures se nourrissent. La pêche à la dérive est particulièrement efficace en eau libre, car elle permet de couvrir plus de terrain et de localiser les poissons actifs.
Pêche depuis la berge Quand vous pêchez depuis la rive, lancez votre appât près des rochers, des troncs immergés ou sous des branches surplombantes : les poissons-chats adorent s’y cacher pour tendre des embuscades. Pêchez pendant les heures de faible luminosité, tôt le matin ou juste avant le coucher du soleil, et utilisez un montage coulissant pour que votre appât reste bien posé au fond, là où les poissons-chats se nourrissent naturellement.
Étangs Les étangs abritent généralement des poissons-chats canaux, qui sont des prédateurs plus agressifs. Les appâts classiques comme les vers, le foie de poulet ou les appâts odorants commerciaux sont de très bons choix. Cherchez les trous légèrement plus profonds ou les zones ombragées le long des berges : c’est là que les poissons-chats se tiennent souvent pendant la journée.
Rivières En rivière, le courant devient votre meilleur allié. Lancez vos lignes dans les contre-courants, derrière les rochers, ou en aval des amas de bois et arbres tombés — partout où le flux ralentit et crée une zone de repos et d’alimentation. Utilisez des plombs plus lourds pour ancrer votre appât au fond et éviter qu’il ne dérive. Ces zones à courant lent sont des emplacements de choix pour les poissons-chats.
Vous rêvez de sortir un monstre ? Tout commence par le bon appât et le bon emplacement. Les gros poissons-chats préfèrent les gros repas : utilisez de gros morceaux d’appâts coupés, des poissons vivants comme des goujons ou des aloses pour attirer leur attention. Ces géants se tiennent généralement dans les trous profonds des rivières ou des réservoirs, notamment près des troncs immergés, des rebords ou des cassures.
Un matériel robuste est indispensable : cannes puissantes, fil résistant (au moins 10–15 kg) et moulinets solides capables d’encaisser de longs combats. Le meilleur moment pour cibler les gros spécimens est après le coucher du soleil ou au petit matin, quand ils sont plus actifs et en quête de nourriture.
Attraper un vrai géant demande patience et persévérance. Beaucoup de pêcheurs passent des heures — parfois des journées — à attendre cette seule touche. Mais une fois ferré, le combat est inoubliable.
Pour les débutants ou pour passer une journée amusante en famille, les petits poissons-chats sont une cible idéale. Ils sont agressifs, faciles à attraper, et souvent présents dans les étangs empoissonnés ou les zones calmes des lacs. Utilisez des appâts simples comme des vers, des petits morceaux de saucisse, ou des pâtes d’appât sur un petit hameçon avec un montage coulissant basique.
Restez près des zones peu profondes le long des berges ou des zones ombragées, et vous obtiendrez probablement des touches rapidement. C’est une excellente façon d’initier quelqu’un à la pêche tout en profitant du plaisir de remonter un poisson.
La meilleure manière d’attraper un poisson-chat dépend de l’endroit où vous pêchez, de la taille que vous visez et du moment choisi. Que vous soyez à la recherche de poissons-chats par temps froid, que vous essayiez le « noodling » (la pêche à la main), ou que vous passiez simplement un moment avec des enfants au bord d’un étang local, il existe une technique pour chaque pêcheur.
Choisissez le bon appât, comprenez bien votre espèce cible, et surtout : ne soyez pas pressé. Avec un peu de savoir-faire et le bon matériel, la pêche au poisson-chat peut être vraiment amusante — et plutôt gratifiante aussi.
Alors, attrapez votre canne (ou plongez directement les mains en avant) : ce gros poisson-chat ne va pas se pêcher tout seul.
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